法句偈頌問答 3：法句經是什麼呢？ (2/2)

羅良艾問 2021/4/29：

請教法句經是什麼呢？編輯的目的是為何？時代約何時呢？是弟子對世尊平時言教的摘錄嗎？是將世尊的說法修改成偈頌，或是世尊用偈頌說法呢？經中提到的「法句」，與今日的法句經有關嗎？

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蘇錦坤答：

問題編號如下：

1. 法句經是什麼呢？
2. 編輯的目的是為何？時代約何時呢？
3. 是弟子對世尊平時言教的摘錄嗎？是將世尊的說法修改成偈頌，或是世尊用偈頌說法呢？
4. 經中提到的「法句」，與今日的法句經有關嗎？《相應部9.10經》

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1) 法句經是什麼呢？

支謙〈《法句經》序〉說：「是佛見事而作，非一時言，各有本末，布在諸經。......是後『五部沙門』各自鈔眾經中四句、六句之偈，比次其義條別為品，於『十二部經』靡不斟酌，無所適名，故曰『法句』。」(CBETA, T04, no. 210, p. 566, b17-26)

所以，《法句經》卷1：「尊者法救撰，吳天竺沙門維祇難等譯」(CBETA, T04, no. 210, p. 559, a5-6)，這是失誤，因為譯者支謙已經跟你說「『五部沙門』各自抄集」了。《大正藏》各經所署譯者約略有2~5%的失誤，這是「盡信書，不如無書了。」

可能，尊者法救的部派認為「法救編輯了《法句經》」(古代「撰」的字義是「編輯」，而不是「撰寫」)。

由於「『五部沙門』各自鈔眾經中四句、六句之偈，比次其義條別為品」，所以，《法句經》是一本佛教偈頌集，這些偈頌均是與佛教基本教義和提示一部分簡單的行為準則；由於「各自抄集」，所以沒有一部最早的「標準本《法句經》」，這是「多文本現象」。這種「多文本現象」也是近代佛教學者所推論的一種文本狀況。

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2) 編輯的目的為何？時代約何時呢？

我們可能無法確認當初的編輯目的是什麼。

從後代的紀錄來看，巴利上座部的沙彌或新出家僧侶都需先學習《法句經》，他們的巴利文憑考試，最初級就是考《法句經》。支謙(約當西元 220年)也說：「然此雖辭朴而旨深，文約而義博，事鈎眾經，章有本句、有義說。其在天竺，始進業者不學《法句》，謂之越敘。此乃始進者之洪漸、深入者之奧藏也」。

所以，各部派的《法句經》是用來當作「初學課本」、「入門教材」；雖然，經典上說，即使是證果的尊者仍然會誦讀《法句經》偈頌作為日課的項目之一。

至於《法句經》的成書年代，以下是我直說自己的想法，沒有穩固的文獻依據，僅供參考，引用時請自行斟酌：

「個別的偈頌，據說有兩首偈頌是佛成道時所說，有一首偈頌是佛成道後，前往鹿野苑度五比丘之前，對一婆羅門所說；但是，有些偈頌可能是佛滅度後的僧團長老所說；在 T210《法句經》有些是『外道』的偈頌。至於結集成書的《法句經》，巴利《法句經》既未編入四部《尼柯耶》，覺音論師又未曾為《法句經》作註，雖然原因尚未確定，可能尚未成書，或已成書但重要程度未受肯定。其他部派的《法句經》必需等其部派確立之後，才會編纂自己部派的《法句經》。我估計巴利《法句經》可能成書於西元前二百年到一百五十年；其他部派的《法句經》最遲不會晚於西元二百年。」

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3) 《法句經》的各首偈頌是弟子對世尊平時言教的摘錄嗎？是將世尊的說法修改成偈頌，或是世尊用偈頌說法呢？

那麼，是否《法句經》的各首偈頌都是從現有的經、律中集出？答案是否定的。因為經、律當中的絕大多數偈頌未出現在《法句經》，《法句經》的絕大多數偈頌也未出現在經、律中。

所以「五部沙門」撰集各自的《法句經》時，除了某一部分從經、律引出，可能有他們部派的「偈頌庫」，而這些記憶的「偈頌」有時是直接繼承「古代林居沙門傳統」的偈頌。

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4) 經中提到的「法句」，與今日的法句經有關嗎？

《相應部9.10經》的用語是「Kasmā tuvaṃ dhammapadāni bhikkhu, nādhīyasi bhikkhūhi saṃvasanto 比丘！你為何不誦法句而與比丘們同住呢？」，當中「dhammapadāni 」是「複數名詞的受格」，既然是複數，就不會是指一本《法句經》，而是多首法句偈頌。

這些經上所指稱的多首法句偈頌，會不會結集在今日的某一本《法句經》當中？

有可能，但是老實說，「我不知道。」

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對應的漢譯經文：

《雜阿含1337經》卷50：「時彼比丘說偈答言：

『本未應離欲，心常樂法句，...』」(CBETA, T02, no. 99, p. 369, a3-5)

《別譯雜阿含357經》卷16：「比丘說偈答言：

『我先求法句，未得離欲結，

　吾今既離欲，法句義已成。...』」(CBETA, T02, no. 100, p. 490, c2-5)